Cadíz

Cadíz uitgelichte afbeelding
Dit wordt beschouwd als de oudste continu bewoonde stad in heel West-Europa en werd meer dan drie millennia geleden gesticht door Fenicische zeelieden. Een bezoek hier betekent het zien van lange kustlijnen van openbare stranden, golven op beukende zeeweringen en voorbeelden van duizenden jaren architectuur. De must-see tijd om te bezoeken is tijdens carnaval, de op twee na grootste viering van deze soort ter wereld. De rest van het jaar komen gasten hier samen voor zeevruchten, surfen en flamencodansen.

Cádiz, 3.000 jaar geleden gesticht door de Feniciërs, is de oudste stad van West-Europa.

De verschillende volkeren die zich hier vestigden, hebben een belangrijke culturele indruk achtergelaten, waarvan de invloed nog steeds in het karakter van de stadsbewoners blijft. Dit schiereiland, direct aan de Andalusische Atlantische kust, heeft een belangrijk historisch erfgoed weten te behouden - het resultaat van het commerciële belang ervan - samen met uitstekende stranden en een voortreffelijke regionale keuken. De Costa de la Luz, verdeeld over de provincies Huelva en Cádiz, biedt ook een veelvoud aan bestemmingen die cultuur en vrije tijd combineren. En voor natuurliefhebbers is er niets beters dan een tocht door het Doñana Nationaal Park, uitgeroepen tot werelderfgoed door de UNESCO.

De voormalige Fenicische Gades en de Romeinse Gadir beleefden hun mooiste periode toen ze in de 17e eeuw het handelsmonopolie van Ultramar (Spaanse overzeese rijk) hadden. Deze stijging trok aanvallen van piraten aan, waardoor de stad zichzelf versterkte door verdedigingsbastions, kastelen en wachttorens op elk plat dak te bouwen. Dit zijn enkele kenmerken van de stad, waarbij ook de balkonleuningen opvallen. Een bezoek zou kunnen beginnen in Puerta Tierra, het toegangspunt door de muren en de scheidslijn tussen het moderne en het oude Cádiz. Aan de ene kant brede lanen, stranden (La Victoria, Santa María en La Cortadura), zeilverenigingen en moderne sportfaciliteiten. Aan de andere kant een Cádiz met meer smaak en geschiedenis, die van de oude wijken: El Pópulo, de oude middeleeuwse stad; La Viña, visserswijk en centrum van de lokale traditie van satirische verzen, of Santa María, levende tempel voor flamenco. Straten met uitgesproken karakters maar die een uniformiteit in de uitstraling van hun huizen hebben weten te behouden die samen een uitzonderlijk mooi patroon vormen.

Aan het Atlantische front verrijzen de koepel en gele tegels van de kathedraal, kijkend naar Campo del Sur. Barok en neoklassiek van stijl, de crypte bewaakt de overblijfselen van de componist Manuel de Falla. Ernaast zijn het oude Romeinse theater en de oude kathedraal.

Wat een koninklijk plein, paradeplaats en markt was, afkomstig van land gewonnen uit de zee, is ook een bezoek waard. Dit is de Plaza de San Juan de Dios waar de neoklassieke structuur van het stadhuis van Cádiz staat, kijkend naar de nabijgelegen haven.

Langs elke route liggen veel levendige pleinen. Op de Plaza de España, naast de haven, staat het paleis van de provinciale regering en het monument voor de liberale cortes (parlement). In het met bomen omzoomde Plaza Mina kunt u het Cádiz Archaeological and Fine Arts Museum bezoeken, dat interessante Fenicische tentoonstellingen heeft, terwijl u op de Plaza de San Francisco de gelijknamige kerk kunt bezoeken. De belangrijkste winkelstraten van de stad beginnen rond de Plaza de las Flores. Er is een goede reden waarom de Centrale Markt zich hier bevindt. Een ander plein, dat van Tío de la Tiza, is het hart van de wijk La Viña, waar het carnaval, een festival van internationaal toeristisch belang, begint met de traditionele satirische verzen.

Cádiz heeft belangrijke religieuze gebouwen die ons het Andalusische religieuze gevoel vertellen. In Santa María zijn de kerk die zijn naam geeft aan de wijk en het klooster van Santo Domingo belangrijk. In de buurt van La Viña wacht de parochiekerk van La Palma, terwijl aan de andere kant van de stad, naast Candelaria Bastion, de kerk van Carmen staat.

Midden in het centrum van Cádiz kunt u een bezoek brengen aan het Stedelijk Historisch Museum van Cádiz, de Tavira-toren, een van de meest symbolische in de stad, en het oratorium van San Felipe Neri, een nationaal monument waarin de liberale grondwet van 1812 werd besproken.

En voor het beste uitzicht op de Atlantische Oceaan gaat er niets boven een wandeling door de tuinwandelingen van de Alameda de la Apodaca, het Genovés-park en het strand van La Caleta. Dit strand is het enige strand van de oude stad en wordt omlijst door de kastelen van Santa Catalina en San Sebastián. Het zand maakt plaats voor de badzone van La Palma en El Real. U kunt doorgaan tot aan de stranden van de moderne stad, via Campo del Sur en stoppen bij de bastions Mártires, Capuchinos en San Roque.

De voormalige Gades biedt u zijn Parador de Turismo, het "Hotel Atlántico". Een verblijf in het hart van de oude stad in een kamer met uitzicht op zee is de ideale voorbereiding om de rijke keuken van Cádiz te proeven. De hoofdstad brengt de rijkdom van de hele provincie samen en biedt ons langoustines uit Sanlúcar, tong uit San Fernando, wijnen uit Jerez (sherry) en Cádiz "turrón" (een soort noga). Vleeswaren zijn onder andere Iberische ham, altijd uit de bergen van het binnenland.

De uitzonderlijke geografische ligging van Cádiz stelt u in staat om naar prachtige plaatsen te gaan zoals de Costa de la Luz, El Puerto de Santa María, Puerto Real (waarvan de oude wijk een historisch-artistieke site is) of Chiclana de la Frontera. Aan het westelijke uiteinde van de kust van Cadiz ligt Sanlúcar de Barrameda, bekend om zijn manzanilla, met oorsprongsbenaming, en omdat het een van de ingangen is van het natuurpark Doñana, dat op de Werelderfgoedlijst staat.

Landinwaarts wacht Jerez de la Frontera, een stad met een van de beroemdste wijnen van Spanje (ook met een oorsprongsbenaming) en de thuisbasis van de "cartujano" -paarden. Het is een goed startpunt om de Witte Dorpenroute te doen. Op deze manier ontdekt u Serranía de Ronda - de natuurparken Grazalema en Los Alcornocales - evenals plaatsen met onberispelijke witte huizen zoals Arcos de la Frontera, Medina Sidonia of Vejer de la Frontera. Een andere aanrader is de Roman Bética Route, die je naar plaatsen in de voormalige Romeinse provincie brengt, van Santiponce (Sevilla) naar Tarifa (Cádiz), een goede plek om te wandelen in de oude stad en om te windsurfen.