Spaans
Engels
Duitse
Wine Focus: Ribera del Duero
Ribera del Duero is een belangrijk wijnproducerend gebied in Castilla y Leon, Noord-Spanje.
De reputatie is grotendeels te danken aan de hoge kwaliteit van zijn rode op Tempranillo gebaseerde wijnen, waarvan de beste voorbeelden wereldwijd bekend zijn. De hoofdstad van Ribera del Duero is de historische stad Aranda de Duero, die een reeks antieke ondergrondse kelders (bodega's) heeft, gebouwd om wijn op te slaan. De onderling verbonden kelders bereiken op sommige plaatsen een diepte van 12 meter. Ondanks een lange geschiedenis van wijnmaken, kreeg Ribera del Duero pas in 1982 de DO-status. Een overeenkomstige Consejo Regulador (wijnregulerende autoriteit) werd vervolgens opgericht om het te beheren.
Ribera del Duero ligt op het verhoogde noordelijke plateau van het Iberisch schiereiland op 800 m boven zeeniveau. Het is
gedeeld door de rivier de Duero (zoals de naam al doet vermoeden - Ribera del Duero betekent 'oever van de Duero'), die de lokale wijngaarden voorziet van een broodnodige watervoorziening.
De binnenlandse ligging van de regio, gecombineerd met de beschutting van de nabijgelegen bergketens Sierra de la Demanda en Sierra de Guadarrama, creëert een extreem klimaat waarin hete en droge zomers worden gevolgd door strenge winters. Temperaturen kunnen variëren van –0.4F tot 104F (–18C tot 40C) en winter- en zelfs voorjaarsvorst vormen hier een reële bedreiging. In het groeiseizoen worden de hoge dagtemperaturen gecombineerd met aanzienlijk koelere nachten - een aandoening die helpt bij de optimale ophoping van aroma's en andere chemische verbindingen (fenolen) in de druiven.
Afwisselende lagen kalksteen, mergel en krijt onder slib en klei-bovengrond voegen complexiteit en karakter toe aan Ribera del Duero-wijnen.
De toonaangevende lokale producent is Bodegas Vega Sicilia, die de wijnwereld stormenderhand veroverde met zijn 'Unico'-wijn. Tinto Pesquera is een ander gerenommeerd merk, gemaakt door Alejandro Fernández, de bekendste wijnmaker in de regio. Het succes van Vega Sicilia en Pesquera keerde de lokale producenten al snel af van bulkroze en verkoop aan coöperaties en richtten hun aandacht op het maken van kwaliteitsrood. Andere prominente producenten zijn Dominio de Pingus en Emilio Moro.
Tegenwoordig is Ribera del Duero bijna volledig gewijd aan rode wijn, met Tempranillo het meest geplante druivenras. Het is lokaal bekend als Tinto Fino of Tinta del Pais en produceert wijnen die diep gekleurd zijn, met een stevige tanninestructuur en complexe aroma's van moerbei en braambes. De meeste topvoorbeelden verouderen jarenlang gracieus. Volgens de DO-voorschriften moet Tempranillo minimaal 75% van alle vinos tintos (rode wijnen) uitmaken. De balans bestaat uit Cabernet Sauvignon, Merlot en Malbec (variëteiten die ruim een eeuw geleden door Vega Sicilia werden geïntroduceerd) of tot 5% uit Albillo of Garnacha.
Garnacha wordt gebruikt voor de meeste roséwijnen, en een paar wijnmakerijen gebruiken kleine hoeveelheden Bordeaux-variëteiten in hun rode melanges. Albillo is de enige witte druif die wordt geteeld in Ribera del Duero en produceert wijnen voor lokale consumptie die niet in aanmerking komen voor de titel Ribera del Duero DO, of in kleine hoeveelheden als een verzachter voor zwaar rood.