Gaztelugatxe

Gaztelugatxe es un islote en la costa de Bizkaia perteneciente al municipio de Bermeo, País Vasco (España). Está conectado al continente por un puente artificial. En lo alto de la isla se alza una ermita (Gaztelugatxeko Doniene en vasco; San Juan de Gaztelugatxe en castellano), dedicada a Juan Bautista, que data del siglo X, aunque los descubrimientos indican que la fecha podría ser del siglo IX. Con otra pequeña isla vecina, Aketx, forman un biotopo protegido que se extiende desde la localidad de Bakio hasta el cabo Matxitxako, en el golfo de Vizcaya.
La palabra gaztelugatxe [? As? Telu? At? E] proviene del vasco gaztelu = "castillo" y atx = "roca", formando "el castillo de roca". La palabra atx y sus derivados son habituales en topónimos vascos relacionados con cumbres rocosas: Aketx, Untzillatx, Atxulo

La costa vasca es accidentada en esta zona. El mar erosiona sin cesar la costa rocosa creando túneles, arcos y cuevas. La isla de Gaztelugatxe se encuentra en el centro de este tramo de costa junto a la pequeña isla de Aketx, un santuario de aves marinas.
Junto a la ermita hay un pequeño refugio con vistas al mar que se utiliza para hacer picnic y para refugiarse del viento.
Se accede a la ermita por un camino estrecho, cruzando el puente de piedra maciza y subiendo 231 escalones [1] (otras fuentes citan el número como 229 o 237). Según la leyenda, después de la subida un poco extenuante hasta la cima del peñasco, se debe tocar la campana tres veces y pedir un deseo.

Ermita

La pequeña iglesia, a 80 metros sobre el nivel del mar, [1] data del siglo X. En el año 1053 fue donado, por don Íñigo López, señor de Vizcaya, al monasterio de San Juan de la Peña cerca de Jaca en Huesca. En la explanada y en la ermita se han encontrado enterramientos medievales de los siglos IX y XII.
En 1593 fue atacado y saqueado por Francis Drake. Entre otros incidentes, se ha incendiado varias veces. El 10 de noviembre de 1978 fue destruido en uno de esos incendios. Dos años después, el 24 de junio de 1980, fue reinaugurado. La ermita pertenece a la parroquia de San Pelayo en Bakio.
La ermita también alberga las ofrendas votivas de los marineros que sobrevivieron a los naufragios.

Un hecho poco conocido ... HBO filmó escenas para la temporada 7 de su serie de fantasía Game of Thrones en el islote