Proef de Middellandse Zee in Alicante

Magische ingrediënten
De stad Alicante dateert uit de tijd van Feniciërs, Romeinen en moslims en heeft een eigen unieke manier van koken ontwikkeld, gebaseerd op de kunst om eenvoudige, betaalbare ingrediënten om te zetten in kleurrijke, heerlijke gerechten. Vis en zeevruchten zijn vaste favorieten in de stad Alicante en in de regio Valencia, en worden traditioneel gegeten bij feesten zoals bruiloften, doopfeesten en zelfs voor kerstdiner in veel huishoudens. Samen met voor de hand liggende banden met de zee, staat het warme, mediterrane klimaat in de provincie Alicante erom bekend zeer vruchtbare landbouwgrond te produceren, met de perfecte omstandigheden voor fruit en groenten om te gedijen. De belangrijkste producten zijn abrikozen, nectarines, pruimen, loquats, kersen, citroenen, perziken, druiven, sinaasappels, tomaten en natuurlijk olijven, die worden geteeld en lokaal worden verkocht. Rijst komt veel voor in verschillende gerechten, evenals bonen, kikkererwten en andere peulvruchten. Gooi het overvloedige gebruik van knoflook en andere kruiden in smaakgerechten, samen met olijfolie, met zijn hoge concentratie enkelvoudig onverzadigde vetzuren (MUFA's), en je kunt beginnen te zien waarom de lokale bevolking langere levensverwachting heeft en minder risico op ontwikkeling hoge bloeddruk, hartaandoeningen en beroerte. Een van de meest populaire sauzen van de stad, "Alioli", combineert olijfolie en knoflook om een heerlijke mayonaise te maken, waarvan de lokale bevolking je zal vertellen dat dit hun geheim is voor een langer, gezonder leven en overvloedig wordt gebruikt op brood, als kookingrediënt, of als bijgerecht bij vlees, gevogelte of vis. De saus werd voor het eerst gemaakt door de Arabieren en verschijnt nu in keukens in Italië, Frankrijk en vele andere Europese en Afrikaanse landen.

Handtekening Gerechten
De regio Valencia heeft zijn eigen traditionele versie van paella, Paella Valenciana, wat typisch wordt gegeten in Alicante, hoewel je vaak een keuze krijgt wanneer je uit eten gaat. De lokale variatie wordt bereid boven een houtvuur en combineert rijst, kip, konijn, slak, tomaten, bajoqueta (groene bonen) en garrofón (boterbonen), met olijfolie, zout, saffraan, rode peper en water. Het is een vrij droge rijstgerecht, zonder echte saus, hoewel boordevol smaak, en meestal geserveerd met een scheutje citroen en veel brood en alioli. Andere populaire rijstgerechten zijn "Arroz al horno" (in de oven gebakken rijst), "Arroz a banda" (rijst met zeevruchten), "Arroz negro" (zwarte rijst met inktvis in inktzwarte saus) en "Arros amb fesols i naps" die een vochtige rijst combineert met gemengde bonen en rapen. "Fideuá" is een ander kenmerkend visgerecht dat wordt genoten in de stad Alicante en andere delen van de regio ...

en werd oorspronkelijk gemaakt in Gandía, waar elk jaar een internationale competitie wordt georganiseerd om het te promoten en de hoofdrolspelers te belonen. Fideuá ziet er uit en lijkt erg op paella, en vertrouwt op saffraan, knoflook en tomaten om de smaak te beïnvloeden, maar in dit geval wordt rijst vervangen door dunne noedels.

De Tapeo!
Een van de beste manieren om een goede selectie van lokale gerechten te proeven zonder al te veel kosten of zorgen dat u het misschien niet leuk vindt, is om naar een van de vele tapasbars in de stad te gaan. Afgezien van stierengevechten en flamenco, is er niets Spaanser dan te smullen naar je favoriete drankje en tapas, maar wist je dat hun oorsprong terug te voeren is op Alicante zelf? De trend begon toen barbezitters kleine delicatessen begonnen te serveren die op een sneetje knapperig brood, bekend als "montaditos", samen met hun bier of wijn werden geplaatst, om hongerige reizigers en landarbeiders te verleiden. Het idee was een enorme hit en het duurde niet lang voordat bars in het hele land het hadden overgenomen en begonnen hun eigen kenmerkende tapas te ontwerpen, die zouden variëren van kleine complementaire hapjes tot grotere porties die bekend staan als "Raciones", die kunnen worden besteld uit een menu en gedeeld met vrienden. Het is heel gebruikelijk dat mensen "de tapeo" gaan en van bar naar bar springen, genieten van een paar brutale drankjes en genieten van de tapas, dus het is niet nodig om een maaltijd te koken wanneer ze terugkeren!

Typische Alicante Tapas zijn onder meer:
• Arroz - een gerecht op rijstbasis, met zo ongeveer alles wat erin wordt gegooid, van zeevruchten tot groenten.
• Albóndigas - gehaktballetjes van varkensvlees of rundvlees in tomatensaus.
• Caracoles - slakken meestal geserveerd in een olieachtige knoflooksaus.
• Mejillones - mosselen, vaak geserveerd in een saus op basis van tomaten.
• All y pebre de anguilas - gekruide palinghapjes met paprika.
• Esgarrat - gegrilde en gekruide rode pepers met kabeljauw.
• Tortilla de patatas- Klassieke Spaanse aardappelomelet.

Tapas worden geserveerd op een aantal locaties in het centrum van Alicante, hoewel het goed is om uw tapasroute rond het stadhuisplein en de Plaza de Montaceta te beginnen. Vanaf daar neemt u Calle Rafeal Altimira, waar u een verfijnde tapasbar vindt, "Senzone". Dit eigentijdse eetcafe is een van de meest stijlvolle die je in de stad zult vinden en combineert een moderne inrichting met traditionele gerechten tegen ongelooflijke prijzen. Het is volledig uw recht of u ervoor kiest om te eten aan de bar, buiten op de charmante overdekte binnenplaats, of meer formeel in het restaurant. Van daaruit is het gebruikelijk om te migreren naar La Rambla Bar, een kleinere café-bar aan het Portal de Elche-plein. De bar biedt een volledig menu, met gerechten van ontbijt tot avondmaaltijden, samen met een uitstekende selectie smakelijke tapas. Als je een beetje verder langs La Rambla wandelt, kom je de Lizarran Taberna tegen, waar je een drankje bestelt en jezelf helpt aan een enorme selectie warme en koude "pintxos" of tapas op cocktailsticks. Lizarran is een van de meest succesvolle franchises van Spanje vanwege de winnende formule - je kunt zoveel hapjes kiezen als je wilt en vervolgens je stapel lege cocktailsticks meenemen naar de kassier die je factuur zal berekenen, met de drankjes erop. Elke pintxo kost ongeveer 50 cent, dus het is een geweldige manier om met een beperkt budget van de lunch te genieten!

Bekroonde wijnen
Zoals eerder vermeld, vormen een paar glazen lokale wijn de kern van elke tapastour, waarbij vooral de regio Valencia en de provincie Alicante de thuisbasis zijn van enkele van de beroemdste, meest bekroonde melanges van het land. De gemeente Alicante is nog steeds geregistreerd bij de DO (oorsprongsbenaming), Alicante Regulatory Council, als een van haar productiecentra, en als een van de oudste in Spanje blijft het embleem van Alicante-wijnen. Historisch gezien was de stad een van de wijnhoofdsteden van het Iberische schiereiland, niet alleen dankzij de uitgebreide en gevarieerde productie van wijnen, maar ook vanwege de haven die werd gebouwd en gepromoot om Alicante-wijnen naar andere landen te exporteren. Volgens de DO zijn er 44 wijngaarden verspreid over een oppervlakte van 14 613 hectare wijngaarden gelegen aan beide zijden van de rivier de Vinalopó in de provincie Alicante.
Sommige van de soorten druiven die in Alicante worden geproduceerd, zijn Garnacha, Monastrell, Tempranillo, Bobal, Cabernet Sauvignon, Merlot, Pinot Noir en Syrah, de rode variëteiten. De witte variëteiten zijn Moscatel de Alejandría, Planta Fina, Merseguera, Chardonnay, Verdil, Sauvignon Blanc, Airén y Macabeo.

Best-Sellers
De Vinalopó, een gebied langs de oevers van de rivier met dezelfde naam, grenzend aan de Yecla-regio van naburig Murcia, heeft een continentaal klimaat met lange hete zomers. Dit zorgt voor de perfecte omstandigheden voor Monastrell (Mourvedre), dat zeer expressief en krachtig in de mond is. Monastrell domineert de wijngaarden van de wijngaarden en wordt geoogst om de wulpse rode wijnen te produceren, evenals verfrissende rosé en zoete wijnen die in de meeste restaurants in de provincie worden geserveerd. De stralende ster van de regio is echter Fondillon, een halfzoete, niet-versterkte, vino rancio (geoxideerde wijn) waarvan de oorsprong teruggaat tot de 17e eeuw. Gemaakt van overrijpe Monastrell, soms ook gemengd met Garnacha, het heeft een relatief hoog alcoholgehalte, ongeveer 16% volume, en bepaalde Fondillons worden alleen geproduceerd met druiven van specifieke wijnjaren, zoals Port. Het complexe oxidatieproces geeft het een onderscheidende amber / bruine kleur, waardoor de rijke, nootachtige smaken worden versterkt. Moscatel-wijn is een andere best verkopende wijn, en gemaakt van een extreem aromatische witte druif om een verscheidenheid aan droge en zoete witte wijnen te produceren, die populair zijn in het hele land en vaak als geschenk worden gegeven tijdens de kersttijd.

Wijn proeven
Ondanks de vele lofbetuigingen van Alicante voor de wijnproductie en de gloeiende reputatie bij wijnexperts, is wijntoerisme hier niet zo belangrijk in vergelijking met andere delen van Spanje. Het heeft geen officiële wijnroute, hoewel veel wijnhuizen adhoc hun deuren openen en bezoekers uitnodigen om binnen te komen en hun goederen te proeven. Daarom is er weinig informatie over de locatie van Alicante-wijnhuizen die online beschikbaar zijn, en de beste manier om ze op te zoeken is in een Spaanse wijngids, zoals de Peñín-gids voor Spaanse wijn. We raden aan een bezoek te brengen aan "Salvador Poveda", een unieke moderne faciliteit in Monóvar, die een eigen museum heeft en graag bezoekers ontvangt om zijn selectie van rijke melanges te laten zien. Net als zijn buurvrouw, Yecla, heeft Alicante de afgelopen jaren een enorme investering in zijn wijnindustrie gedaan en belooft hij dat er binnenkort een opwindend assortiment nieuwe melanges beschikbaar zal zijn in de schappen van onze lokale supermarkten en bodega's!