10 Topbestemmingen in Zuid-Spanje

Andalusië is een autonome gemeenschap die het grootste deel van Zuid-Spanje beslaat. Het heeft een divers landschap, met een lange mediterrane kustlijn en een eigen bergketen, en staat erom bekend de hoogste gemiddelde temperaturen van Europa te hebben. Andalusië is een ruwe vertaling van een Arabisch woord dat "vandalen" betekent, vanwege het feit dat het werd overvallen en opgeëist door veel verschillende culturen en naties vanwege de uitstekende locatie. Hierdoor is een reeks steden en dorpen ontstaan met een zeer multiculturele architectuur, keuken en geschiedenis. Ze herbergen een feestcultuur vol festivals en flamencodansen, tapas en sherry. Hier is een overzicht van enkele van de must-see bestemmingen in Zuid-Spanje:

10. Jerez de la Frontera

Deze kleine stad wordt door velen beschouwd als het typische Andalusië dat iedereen kan vinden. Hoewel grotere steden als Cadiz en Sevilla reclame zullen maken voor deze eer, is Jerez op verschillende fronten bekend zonder al te veel lippendienst. Het is het centrum van de Spaanse paardencultuur en de thuisbasis van de uitvinding van versterkte sherrywijn. Elf Europese paleizen en een dreigend Moors paleis en fort zijn beschikbaar voor rondleidingen. Tijdens een van de vele festivals hier is er volop gelegenheid om traditionele flamencodans te zien in de stad waar het werd uitgevonden.

9. Donana Nationaal Park

Het Doñana National Park ligt in de vruchtbare rivierdelta waar de Guadalquivir de Middellandse Zee ontmoet. Het is een ecologisch paradijs van zandduinen, moerassen en vlaktes dat dient als toevluchtsoord voor vele soorten dieren in het wild. Vogelaars zullen worden getrakteerd op uitzichten van duizenden verschillende Afrikaanse migrerende soorten. Meer lokale bedreigde diersoorten kunnen ook worden gezien door gelukkigen, zoals de Iberische lynx en de Spaanse keizerarend. Omdat het ooit een huis was voor adel, zijn de bezoekerscentra en het maritieme museum allemaal ondergebracht in hergebruikte kastelen en landhuizen, en ze zijn ook de moeite van het bekijken waard.

8. Marbella

Ooit een klein wit vissersdorpje, is Marbella nu een van de meest kosmopolitische badplaatsen aan de Costa del Sol. De stranden met fijn zand en de Middellandse Zee met schoon blauw water zijn hier de belangrijkste attracties, maar er zijn ook tal van historische bezienswaardigheden die het ontdekken waard zijn. Een oude ommuurde stad heeft vrijwel dezelfde voetafdruk als in de 16e eeuw. Wanneer bezoekers niet zonnen op de met palmbomen omzoomde stranden van Marbella, kunnen bezoekers over de Golden Mile lopen om enkele van de meest luxueuze huizen en resorts in Europa te bekijken. Het gebied rond de jachthaven Puerto Banus biedt de beste boetieks, restaurants en bars van de stad.

7. Cadiz

Dit wordt beschouwd als de oudste continu bewoonde stad in heel West-Europa en werd meer dan drie millennia geleden gesticht door Fenicische zeelieden. Een bezoek hier betekent het zien van lange kustlijnen van openbare stranden, golven op beukende zeeweringen en voorbeelden van duizenden jaren architectuur. De must-see tijd om te bezoeken is tijdens carnaval, de op twee na grootste viering van deze soort ter wereld. De rest van het jaar komen gasten hier samen voor zeevruchten, surfen en flamencodansen.

6. Malaga

Van buitenaf heeft deze stad een ingetogen en moderne schil. Het historische, gotische hart van de stad is een totaal andere wereld. Dit is de geboorteplaats van Picasso en heeft een grote collectie musea om van te genieten. Wie op zoek is naar oudere historische locaties, zal genieten van het Romeinse theater en Azcalba, het Moorse kasteel. Het grote 11e-eeuwse kasteel Gibralfaro is een must-see voor liefhebbers van weelderige landhuizen. Malaga staat bekend om zijn tapasbars en heeft de reputatie een van de lekkerste steden in de regio te zijn als het gaat om dit soort gerechten.

5. Sierra Nevada

Deze bergketen in Spanje is een van de meest zuidelijke skibestemmingen van heel Europa. Het bevat ook de hoogste berg van continentaal Spanje, Mulhacén op 3.478 meter (11.411 voet) boven zeeniveau. De reeks torent hoog boven de stad Grenada uit en biedt een aantal leuke activiteiten voor reizigers. Naast winterhellingen kunnen bezoekers hier genieten van het Nationaal Park dat dienst doet als biosfeerreservaat, een astronomisch observatorium en telescoop, en toegang tot een aantal avontuurlijke gidsdiensten. In de zomer zijn deze bergen een mekka voor wandelen, bergbeklimmen en mountainbiken.

4. Ronda

Ronda, gelegen in en rond de diepe kloof van El Tajo, is een van de oudste steden van Spanje. De bijna onneembare positie maakte het een bolwerk tegen katholieke troepen in de 14e eeuw. De Puente Nuevo-brug, voltooid in 1793, over de 30 verdiepingen hoge kloof, is een van de meest indrukwekkende kenmerken van de stad. De architectuur van de stad kreeg zijn invloed van de Romeinen en Moren die ooit over het gebied regeerden. Ronda is ook de thuisbasis van de Plaza de Toros, de oudste arena van Spanje, een arena die schrijvers heeft aangetrokken, variërend van Ernest Hemingway tot Alexandre Dumas.

3. Cordoba

De architectonische pracht van Cordoba is bekend en komt uit een veelheid aan culturen. Wereldwijd bekend is de Mezquita, of de grote moskee-kathedraal van Cordoba. Zowel het uitzonderlijke ontwerp als de gecombineerde religieuze geschiedenissen zorgen voor een gestage stroom internationale bezoekers. De architectuur van middelbare leeftijd die de Joodse wijk omvat, strekt zich uit van de Mezquita en biedt een mooie wandeling door het verleden, net als een tocht over de Romeinse brug over de rivier de Guadalquivir. Vooral voorjaarsbezoekers zullen hier van hun reis genieten, want dan vullen verschillende stadsfeesten de straten.

2. Sevilla

Dit is de grootste toeristenbestemming in Zuid-Spanje en de thuisbasis van vele attracties. De kathedraal hier, versierd met een Moorse klokkentoren, is volgens sommige afmetingen de op twee na grootste kerk ter wereld, hoewel sommigen zeggen dat ze de grootste ter wereld is op basis van het volume. Een groot aantal musea, oude architectuur, paleizen en kerken zijn beschikbaar om te verkennen in Sevilla, samen met de gebruikelijke voorzieningen in de grote stad met uitstekend eten en culturele activiteiten. Een leuke must-see hier is het dagboek van Christoffel Columbus, dat is gehuisvest in het Museum of the Indies. Ten slotte kan een bezoek van twee weken hier in april geweldig zijn - de sombere Santa Semana (heilige week) en de feestelijke Feria de Abril die erop volgt, is een wereldberoemd feest.

1. Granada

Deze stad aan de voet van de Sierra Nevada Mountains werd gesticht als een Keltische nederzetting en wordt al meer dan 2500 jaar bewoond. De adembenemende ligging nabij bergen is een van de mooiste in Andalusië. De beroemdste attractie van Granada is het fort / paleiscomplex dat bekend staat als Alhambra, dat een Moors paleis was voor de emirs toen de stad onder islamitische heerschappij stond. De aangrenzende moslimwijk en vele andere kathedralen en kastelen zijn hier ook de moeite waard. Liefhebbers van tapas en flamenco zullen merken dat beide gemakkelijk te vinden en best uitstekend zijn.